لطالما كان يُنظر إلى مجموعات الشطرنج عالية الجودة على أنها عناصر قابلة للتحصيل، حيث غالبًا ما تجلب المجموعات العتيقة القديمة مبالغ كبيرة من المال. أحد العوامل الكبيرة التي ستؤثر على إمكانية التحصيل هو نوع الخشب الذي تم تصنيعه منه. لكي يتم تصنيع مجموعة من قطع الشطرنج بمستوى جيد، يجب أن تكون مصنوعة من خشب صلب كثيف. تعتبر الأخشاب مثل خشب الأبنوس وخشب الورد مثالية لهذا الغرض، ولكن كلا الأخشاب موجودة حاليًا في القائمة المهددة بالانقراض. لقد أصبحت الآن إزالة الغابات وبيعها وتوزيعها مقيدة بشدة. جزء من السبب في ذلك هو أن الأخشاب الغريبة مثل خشب الأبنوس تأتي من شجرة يمكن أن تستغرق أكثر من مائة عام حتى تنضج. لذا فإن خشب الأبنوس "من مصادر مستدامة" ببساطة غير موجود ولن يكون موجودًا في أي وقت قريب.
لا توجد مخزونات كبيرة من هذه الأخشاب بشكل عام إلا في البلدان الساخنة والبلدان غير المتطورة مثل الهند، حيث بدأت الحكومات للتو في حماية هذه الأشجار من خلال ضغوط من الحكومات الغربية والمنظمات غير الحكومية ذات الأجندة البيئية الداعمة. على سبيل المثال، فرضت الحكومة البرازيلية حظرًا شاملاً على بيع أو تصدير أو إزالة الغابات من خشب الورد الذي استخدمته صناعة الآلات الموسيقية لسنوات بسبب صفاته النغمية والجمالية. ونتيجة لذلك، زادت قيمة العناصر المصنوعة من خشب الورد البرازيلي بشكل كبير.
أولئك الذين كانت لديهم البصيرة لمعرفة ما يحدث بتكلفة هذه الأخشاب أخذوا على عاتقهم استثمار كميات هائلة منها. قام منتجو منتجات الحرف الخشبية الذين اشتروا مخزونًا كبيرًا من خشب الأبنوس وخشب الورد باستثمار ممتاز مع ارتفاع تكلفة الخشب كل عام. في الواقع العديد من أكبر الشركات في العالم قطعة شطرنج اشترى صانعو الخشب عددًا كبيرًا من الأخشاب الصلبة الجميلة وقاموا بتخزين هذا الخشب في المستودعات الموجودة في أماكن عملهم.
في وقت كتابة هذا التقرير، أصبح التصدير الدولي وتوزيع الأخشاب الصلبة الفاخرة مقيدا بشدة. على سبيل المثال، حظرت الحكومة الهندية تصدير خشب الأبنوس وخشب الورد كمواد خام. ومع ذلك، فهم يسمحون بتصديره بمجرد تحويله إلى منتج. وذلك لأن لديهم التزامًا بمساعدة وتحفيز الاقتصاد، ويأتي جزء كبير من اقتصادهم المحلي من الحرف اليدوية. إذا منعوا تصدير بعض المنتجات الخشبية فإن التأثير على الاقتصاد سيكون مدمرا على أقل تقدير.
إذن، ما الذي يحمله المستقبل لهذه الغابات؟ من العدل أن نفترض أنه مع نمو وازدهار اقتصادات البلدان النامية، فإنها ستفرض المزيد من القيود على تصدير واستخدام الأخشاب النادرة الفاخرة مثل خشب الأبنوس وخشب الورد. ومن المعقول الافتراض أنه في غضون عشر سنوات سيتم فرض حظر كامل على تصدير هذه الأخشاب، مما سيفرض ذلك مجموعة الشطرنج المنتجين لاستخدام الأخشاب أقل مرغوبة في الإنتاج. تحدثنا إلى أحد مصنعي الشطرنج الذي قال إن لديه مخزونًا كافيًا من الخشب الصلب يكفيه لعشر سنوات أخرى. استثمار حكيم لصالحه بلا شك.
أحد التباين المثير للاهتمام هو أنه من الممكن حاليًا شراء مجموعة من قطع الشطرنج المصنوعة من خشب الأبنوس الأصلي في المملكة المتحدة مقابل أموال أقل من تكلفة مادة خشب الأبنوس الخام بالأسعار الحالية في المملكة المتحدة. وفي الواقع، فإن الحصول على خشب الأبنوس في قطع كبيرة بما يكفي لصنع مجموعة من قطع الشطرنج أمر صعب للغاية في أوروبا. فقط بسبب دول مثل الهند وباكستان، لا تزال العناصر المصنوعة من خشب الأبنوس متاحة بسعر معقول.
إذن ما هو حجم الاستثمار الذي ستصبح عليه مجموعة الشطرنج الفاخرة الخاصة بك؟ إنه سؤال صعب الإجابة عليه لأنه من غير المرجح أنك سوف ترغب في بيع مجموعة الشطرنج الخاصة بك، فهي عناصر الجمال والرغبة. تجدر الإشارة إلى أن الحصول على مجموعة شطرنج من خشب الأبنوس أو خشب الورد في الوقت الحالي لن يكون أمرًا صعبًا، وفي السنوات القادمة سيكون من المستحيل الحصول على مجموعة شطرنج جديدة وستتجاوز قيمة مجموعات الشطرنج المستعملة ما دفعه الناس مقابلها عندما تكون جديدة .
إحدى النقاط المثيرة للاهتمام التي يجب مراعاتها هي أنه لكي تكون قطعة الخشب الصلب النادرة ذات قيمة عالية، يجب أن تكون مصنوعة بمستوى ممتاز من الجودة. مجرد كونك مصنوعًا من خشب الأبنوس ليس جيدًا بما فيه الكفاية. تعتبر مجموعة قطع الشطرنج ذات الجودة الرديئة المصنوعة من خشب الأبنوس استثمارًا سيئًا وإهدارًا حزينًا لمادة نادرة. إن التأكد من شراء علامة تجارية راسخة من رجال الشطرنج سيساعد بالتأكيد في الحفاظ على قيمة مجموعتك. الأخشاب التي يجب مراعاتها في مجموعات الشطرنج ذات الدرجة الاستثمارية هي خشب الأبنوس وخشب الورد وخشب الصندل.